Nous avons été cueillis à 6h 45 par une limousine Stretch Escalade. Elle prenait toute la longueur de notre allée de garage. À l’intérieur, nous avons regardé le film « Elmo in Grouchland » sur le grand écran de télévision. Super cool!

Nous sommes arrivés à Give Kids the World Village à 20h 30 environ et nous étions bien fatigués. Cependant, comme le village ressemble à Candyland, les enfants étaient tout excités et couraient partout sans porter de blousons... Les employés ont dû penser qu’on était fous car il faisait très froid! Bah! Nous venions de quitter un température de -38 degrés C avec la froideur du vent, donc nous étions ravis.

Le matin suivant, nous avons pris le petit déjeuner dans la Maison de pain d’épice (comme tous les matins) et nous avons fait un rapide tout de manège. Ensuite, nous sommes partis pour visiter Universal Studios, après notre séance d’orientation pour les parcs.  

À Universal Studios, nous avons rencontré Shrek, Donkey et Fiona, après avoir visionné Shrek en 4D. Donkey nous a éternué dessus, écœurant! Le son était trop fort pour Hannah et elle s’est couvert les oreilles avec ses mains pendant tout le spectacle. C’était un leitmotiv pendant toutes nos vacances. La plupart des manèges et des spectacles étaient trop bruyants. Pauvre petite fille!  Nous avons continué à explorer d’autres parties du parc et avons passé beaucoup de temps dans la section de Curious George. Il y avait un parc d’attractions nautiques. Toutes les 10 ou  15 minutes, d’énormes seaux d’eau se déversaient sur le parc. Nous nous sommes même fait tremper après avoir cherché refuge sous un toit. Les gros trous dans le toit n’ont rien fait pour nous garder au sec! Hannah n’a pas beaucoup apprécié cela, mais elle a bien aimé le parc.

Nous sommes retournés à notre villa, puis à la Maison de pain d’épice pour le dîner, suivi d’un dessert au Ice Cream Palace! Le Palace était ouvert tous les jours de 7h 30 à 21h 30. On pouvait y aller aussi souvent qu’on le désirait. Jesse adorait cela. Et sans blaguer, nous aussi! Nous nous sommes restreints à y aller une fois par jour, sauf le tout dernier jour... Où nous y sommes allés après chaque repas!

Le jour suivant, nous avons visité le Magic Kingdom à Disney. Les enfants ont chacun obtenu à temps un livre d’autographes. Le moment marquant a été lorsque Jesse a pu rencontrer Buzz l’Eclair (Buzz Lightyear) et obtenir son autographe. Il a aussi adoré l’attraction de Buzz Lightyear. Il fallait tirer sur les robots qui travaillent pour Zurg tout en volant sur un « vaisseau spatial » autour de la galaxie. Très amusant! Nous avons pu aller dans la Disney Wish Lounge. C’est un lieu où les familles qui font un voyage de vœu peuvent s’asseoir pour se reposer, faire des jeux, regarder un film, prendre une boisson, etc. Comme nous étions la seule famille présente à moment-là, c’était très agréable. Ensuite, les enfants voulaient rentrer à la « maison ». Nous sommes ressortis pour le souper et un tour de manège juste avant d’aller au lit. Le jour suivant, nous partions en route pour Cocoa Beach.

Nous sommes rentrés à la villa pour apprendre que nous avions une nouvelle nièce et cousine! Cameron Grace était née le 11 mars juste avant 18h 00! Nous étions tous ravis et impatients de la connaître dès notre retour à Winnipeg. Toutes nos félicitations à Heather et  Jeff!

Avant de partir pour Cocoa Beach, Jesse a fait de l’équitation au Village. Hannah s’est contentée de caresser les chevaux car elle avait peur de monter. Nous avons passé le reste de la journée à nous relaxer sur la plage. Les petits couraient dans le sable et l’océan et s’enterraient sous le sable. En rentrant à la maison,  nous nous sommes brièvement arrêtés au Kennedy Space Center. Chris a tout regardé tandis que les enfants et moi jouaient sur une énorme structure de jeux.

Nous sommes retournés à Disney le jour suivant, mais pour visiter Animal Kingdom. C’était formidable! Mais avant de partir, nous devions rencontrer Goofy, Pluto, Belle, Mickey et Minnie au village Give Kids the World. Le village et les parcs s’organisent que de nombreux personnages visitent le village. Ainsi, les enfants peuvent vraiment passer du temps avec eux en évitant les lignes d’attente. Au début du séjour, Hannah a dansé le conga avec Dora!  

Au Animal Kingdom, nous avons commencé par le Kilimandjaro Safari. On monte dans un gigantesque camion sans toit et le conducteur vous fait faire une visite du parc naturel. Nous avons vu des éléphants, un lion, des zèbres et beaucoup d’autres animaux dont je me souviens pas des noms (mais nous avons les photos). Ensuite, nous avons marché dans cette partie du parc pour voir d’autres animaux;  le clou était de voir les gorilles. Ils faisaient la sieste tout près d’une fenêtre. Jesse et Hannah ont beaucoup apprécié de voir les empreintes des mains et ont placé leurs propres mains dans les empreintes. Jesse a aussi aimé voir les différents crânes d’animaux. Ensuite, Jesse et moi avons vu la comédie musicale « Trouver Némo » (Finding Nemo). C’était magnifique… Un spectacle de marionnettes, mais certaines marionnettes étaient aussi hautes que la scène! Hannah a trouvé que c’était trop bruyant, alors Chris l’a emmenée faire des achats et sur le manège du Dinosaure.
Après le spectacle, nous sommes retournés à Dinoland et les enfants ont fait quelques tours de manège sur les dinosaures. En sortant du parc, Jesse et Chris ont vu le film Bug’s Life en 4D. Il y avait quelques scènes apeurantes, donc   Hannah et moi avons préféré aller regarder les insectes.

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Lorsque nous sommes rentrés au Village, c’était Noël! Les enfants pouvaient s’asseoir sur les genoux de Santa et choisir un cadeau. Une parade a ensuite défilé sur le chemin central du village comprenant tous les personnages de Give Kids The World. Les participants de la parade ont distribué de petits cadeaux aux enfants comme des smarties (rockets), des cannes en sucre, des aimants et des bijoux de Universal Studios. Jesse et Hannah ont aussi décoré un biscuit avec du glaçage et des bonbons. Très amusant! Il y avait des activités tous les soirs, mais c’était vraiment la première fois que nous passions beaucoup de temps au centre du village avant de coucher les enfants. Tous les autres soirs, ils étaient trop fatigués!

Hannah commençait à être plus audacieuse. Le matin où elle a rencontré Mickey Mouse (jeudi), elle l’a laissé la toucher! Et ce soir-là, elle était tellement contente de voir le Bonhomme Pain d’épice qu’elle est allée ver lui qui l’a serrée dans ses bras. Mais voyez-vous, elle avait cru que c’était Gingie, son personnage favori de Shrek.

Le vendredi matin était nuageux et un peu plus froid que le reste de la semaine, mais cela nous était égal. Nous sommes partis à Sea World et nous sommes d’abord arrêtés au Dolphin Cove. Jesse et moi avons nourri les dauphins (Hannah ne voulait pas) et les avons caressés pendant que Chris filmait l’expérience en vidéo. C’était vraiment beau! J’ai ensuite acheté une photo de nous tous à Sea World. Il faudra nous demander de la voir quand nous vous reverrons! Nous avons vu le spectacle des dauphins… Incroyable! Chris et Jesse étaient assis dans la section où l’on se fait asperger, recouverts de sacs à poubelle. Jesse a bien gardé le sien autour de lui et il est ressorti relativement sec, mais pas Chris. Le spectacle comprenait aussi des oiseaux qui volaient dans l’audience, tandis que les dauphins voltigeaient dans l’air avec sur leurs dos des gens qui les montaient comme des chevaux. C’était délirant! Et sûrement la meilleure partie du voyage pour Chris et moi. Nous avons aussi donné à manger aux pastenagues (sting rays). Bien amusant aussi. Vous tenez du poisson entre vos doigts en mettant la main au fond du bassin. Les pastenagues nagent au-dessus de votre main et aspirent le poisson de vos doigts… Quelle chouette sensation! Nous avons aussi nourri des requins, ce qui n’est pas aussi fascinant, car vous jetez du poison dans le bassin, mais amusant quand même. Nous avons vu le spectacle des orques (Killer Whale). Ce n’était pas aussi excitant que celui des dauphins, mais superbe quand même.

Sea World offrait aussi des jeux extrêmes. On pouvait escalader des rochers et sauter sur un trampoline en étant attaché avec un élastique de benji. Jesse était trop léger pour faire de l’escalade, mais il a adoré le trampoline. Nous avons pris une vidéo de lui qui riait si fort que le superviseur a pensé qu’il avait peur! Mais il était fou de joie!

Nous sommes retournés au village pour y découvrir la party de Pirate et Princesse. Les enfants ont fait des tours de manège (comme presque tous les soirs) et ont participé aux jeux de la fête. Comme par hasard, Shamu et le Dauphin (dont je ne me souviens pas du nom) étaient aussi à la fête pour rencontrer tous les enfants.  Hannah, qui était de nouveau téméraire, a dansé avec Shamu et l’a même serré dans ses bras!

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Pour notre dernière journée au village, Jesse voulait y rester pour jouer dans la piscine. Nous sommes d’abord allés jouer des jeux au Château des Miracles et y avons trouvé l’étoile de Jesse. Chaque enfant de vœu reçoit une étoile. Il doit inscrire son nom dessus et une fée place l’étoile sur le plafond pendant que l’enfant dort. Un film interactif se déroule pendant ce processus. On met l’étoile dans la boîte de la fée, puis la fée apparaît sur l’écran au-dessus de la boîte et s’envole sur deux autre écrans, après avoir pris l’étoile pour la placer dans le ciel. Lorsqu’on ouvre la boîte, l’étoile a disparu! C’était vraiment beau! Comme la photo le montre, le plafond est couvert d’étoiles, il y en a environ 60 000. Cela remet vraiment les choses en perspective…

Une fois arrivés à la piscine, notre heure de nage s’est transformée en quatre heures! Inutile de dire que nous avons pris des coups de soleil, à l’exception de  Jesse, celui d’entre nous qui est supposé faire attention aux brûlures de peau à cause d’un de ses médicaments! Qui aurait pu le croire? Jesse est tout bronzé maintenant et il a reçu beaucoup de compliments du personnel quand il est retourné à la clinique après notre voyage. Les enfants (et nous aussi bien sûr) sommes restés dans la piscine pendant tout le temps que nous y avons passé. Nous avons pris un lunch à emporter du village et avons mangé au bord de la piscine. Jesse a joué avec un petit garçon de son âge nommé Cooper.  Il venait de New York. Ils se sont bien amusés à prétendre qu’ils étaient des dinosaures!

Ce soir-là, on fêtait l’anniversaire de Mayor Clayton (l’énorme lapin qui est maire du Village). Nous avons participé à quelques événements, mais Hannah était épuisée après tant de nage et de soleil! Nous sommes rentrés à notre villa et avons mis les enfants au lit.

Le dimanche, nous sommes partis avant le petit déjeuner et sommes passés à la réception. Nous avons pris la route de l’aéroport et avons rendu le van. Le vol en avion s’est bien passé et nous avions un arrêt de quatre heures d’attente à Hamilton. Mais heureusement, Kristi et Meghan sont venues nous rendre visite à l’aéroport. Elles ont rendu notre longue attente bien plus agréable et Jesse s’est distrait en jouant avec elles, alors que nous prenions de leurs dernières nouvelles. Hannah a dormi pendant presque toute la durée du vol de Hamilton à Winnipeg! Elle était épuisée. La longue limousine est venue nous chercher de nouveau et nous a ramenés à la maison. Nous étions fatigués, mais très heureux de notre superbe voyage dans le sud.

Ce voyage n’aurait pas été possible sans Fais-Un-Vœu, Give Kids The World et tous les bénévoles et commanditaires qui font don de leur temps, argent et produits à chacune de ces organisations. Ce voyage était rempli de tant de moments incroyables que j’ai seulement pu mentionner l’essentiel dans mon journal. Nous avons passé une semaine merveilleuse qui a fait une énorme différence pour le moral de Jesse et Hannah. Sur chaque photo que nous avons prises des enfants, d’énormes sourires éclairent leurs visages. Tout cela parce qu’ils se sont tant amusés! Ils sont tous les deux plus calmes et revigorés à la fois! Et c’est la meilleure partie de tout ce voyage. Merci, merci et encore merci!

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